Pack aRGENTeaM
La pequeña Lulú es una niña curiosa y traviesa, siempre representada con sus características coletas rizosas. Su personalidad es tranquila pero al mismo inquieta... Y nada ni nadie puede detenerla cuando algo se le mete entre ceja y ceja.
En estas historias animadas, en concreto, lo mismo escapa de un revisor de tren que cree que se ha colado sin pagar, como la lía en el zoo al tratar de dar de comer a los animales, o se convierte en actriz de Hollywood, vuelve loco a un fotógrafo, conoce a unos fantasmas... o sueña que es una superheroina o que viaja a través de la Historia de la humanidad.
Nacida en una viñeta cómica (sí, viñeta y no tira) creada por "Marge" Buell en 1935 para The Saturday Evening Post, se creó originalmente como sustituta de otro personaje cómico de la revista, "Henry" de Carl Anderson, un niño protagonista de gags mudos. Pronto Lulú (que al principio también era un personaje mudo) brilló con luz propia y con gran éxito hasta el final de su publicación en 1944.
Lulú protagonizó campañas publicitarias durante los años 40 y 50, especialmente para las empresas Kleenex y Coca-Cola, además de una tira cómica para la prensa entre 1950 y 1969 y su propio universo de cómics entre los años 50 y 80 (todos ellos realizados y desarrollados por otros autores, el más destacado el dibujante John Stanley, que acabó de definir a Lulú y sus amigos; son estos los cómics que conocimos editados en español en las últimas décadas por las editoriales Novaro y Parramón, p. ej.).
Y por supuesto, con el éxito llegó su adaptación a la animación, en 1943, en forma de cortos animados cinematográficos, por los mismos que ya habían llevado a cabo la adaptación de Popeye a la animación. 26 cortos realizados a lo largo de 5 años.
Esta adaptación animada, aunque tenía éxito, se terminó cuando la Paramount decidió dejar de pagar a Marge Buell por los derechos de Lulú y para ello sustituir a la Lulú animada por un personaje propio similar, "La pequeña Audrey" (Little Audrey).
Audrey por su parte era lo bastante distinta como para ser algo más que una simple copia, y tuvo éxito, incluso una larga serie de cómics creados años después (entre los años 50 y 60 aproximadamente), pero no llegó a igualar en popularidad a su antecesora, que sigue teniendo una legión de fans (sobre todo gracias a los cómics de los 50-80) y ha seguido inspirando incluso una nueva versión adolescente y moderna, con estética pseudomanga, en Brasil (el cómic "Luluzinha Teen" inédito en los EE.UU.).
Estos cortos no fueron fue la única vez que se llevó a Lulú al terreno de la animación. La propia Paramount acabó realizando 2 cortos más en 1961 y 1962 para TV.
Y en 1976, la productora japonesa Nippon Animation (Heidi, Marco...) produjo una serie de 26 episodios ("Ritoru Ruru to Chitchai Nakama" (Little Lulu and her little friends")), desconocida para muchos estadounidenses e inspirada en los cómics. Esta es la versión que muchos conocimos en español en TV en los años 80.
Lulú, supuestamente, también estuvo a punto de aparecer como cameo en 1988 en la película "Quién engañó a Roger Rabbit", pero problemas de derechos lo impidieron.
En 1995, se realizó en Canadá una nueva serie animada de TV, de 52 episodios ("The Little Lulu Show"), inspirada también en los cómics de Lulú y emitida en el canal HBO en EE.UU. (y con la voz de la famosa humorista Tracey Ullman en los primeros episodios).
Para rematar, y por si esto fuera poco, también hubo una versión en imagen real de las aventuras de la Pequeña Lulú a finales de los años 70, en EE.UU... en 2 especiales de media hora para el programa "ABC Weekend Special": "Little Lulu" y "The big hex of Little Lulu", ambas protagonizadas por la niña Lauri Hendler.
Actualmente, los cortos de la Paramount son del dominio público y como tal se han publicado en DVDs "extraoficiales". La Paramount todavía no se ha mostrado interesada en sacar una edición remasterizada oficial en DVD.
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