¿Quién no quisiera tirar la casa por la ventana?

[muna]

A fines del siglo XVIII y principios del XIX existía en España una extraña costumbre que se hizo popular a raíz de la lotería que se estableció en el año 1763 por orden del rey Carlos III. Las primeras oficinas abrieron sus puertas al público en una casa de la plazuela de San Idelfonso, en Madrid.

Las personas que ganaban la lotería tiraban literalmente por la ventana todos sus muebles y trastos viejos. El objetivo de tal hazaña era dar a conocer que a partir de ese momento su vida dejaba de ser la que era para convertirse en una llena de lujos y riquezas.

La costumbre se fue extendiendo hasta llegar al reino de Nápoles, en aquel entonces dominado por los Borbones. Hoy se practica en muchos lugares del sur de Italia, donde la noche de fin de año la gente arroja toda clase de objetos viejos como anuncio de fortuna y de bienestar para el nuevo año.

Entre los españoles, se suponía que quienes expresaban esta frase habían ganado la lotería. Entre los napolitanos se trataba de un deseo de ganarse la lotería o su equivalente en buena fortuna.

A pesar de que existe una clara diferencia entre los oriundos de estos lugares en la forma de interpretar la frase, ambos tienen en común la idea de deshacerse de las cosas viejas a fin de revestirse de cosas nuevas.

En la actualidad, “Tirar la casa por la ventana” hace referencia al hecho de efectuar, de manera repentina, gastos superiores a los que se acostumbraba a hacer.

En inglés, no existe un equivalente exacto para esta frase. Sin embargo, varias expresiones se acercan al significado que se ha extendido en los países hispanoparlantes, tanto europeos como latinoamericanos.

Una de las más conocidas y acertadas traducciones propuestas para esta frase es Push the boat out que significa: “to spend a lot of money or more money than you usually do, especially when you are celebrating”. Otros equivalentes posibles, aunque menos precisos, en inglés son: Go overboard y Spare no expense.

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